Richard Bancroft (kršten 12. rujna 1544., Farnworth, Lancashire, Englez - umro 2. studenoga 1610., London), 74. nadbiskup Canterburyja (1604–10), odlikuje se strogim protivljenjem puritanizmu, njegovom obranom crkvenih hijerarhiju i tradiciju, te njegove napore da osigura kktrinarnu i liturgijsku sukladnost među klerima engleske Crkve. Također je igrao veliku ulogu u pripremi verzije Biblije kralja Jakova.
Bancroft je studirao na Sveučilištu u Cambridgeu, stekao zvanje prvostupnika na Kristovom fakultetu 1567., a magistrirao na Isusovom fakultetu 1572. Zaređen je za anglikanskog svećenika 1574., a dvije godine kasnije postao je sveučilišni propovjednik u Cambridgeu. Oko 1581. imenovan je kućnim kapelanom lorda kancelara Sir Christophera Hattona. Za to vrijeme Bancroft je nastavio služiti na drugim funkcijama i postajao je sve glasniji branitelj anglikanske episkopije protiv puritanskih pokušaja restrukturiranja ili ukidanja. Godine 1583., kao propovjednik gradskog suda Bury St. Edmunds-a, pomagao je u uhićenju dvojice "Brownista", sljedbenika puritanskog separatista Roberta Browna, zbog njihove navodne klevete kraljice Elizabete I kao "Jezabele".
Nakon što je 1585. stekao doktorat iz teologije u Cambridgeu, Bancroft je počeo istraživati puritanske „heretike“. Također je postavljen na istaknutija mjesta u Engleskoj crkvi, uključujući blagajnika katedrale svetog Pavla 1586. i kanona Westminstera (visoki ured u Westminsterskoj opatiji) 1587. godine. Sljedeće godine je pronašao tiskaru koju je koristio "Martin Marprelate ", pseudonimni pamfleteer (ili grupa pamfletera) koji je kritizirao instituciju episkopata, posebno konzervativnog kalvinističkog nadbiskupa iz Canterburyja (i Bancroftovog prethodnika u tom uredu) Johna Whitgifta (vidi također Marprelate Controversy). Početkom 1589. Bancroft je propovijedao propovijed na Pavlovom križu, povijesnoj propovjedaonici katedrale svetog Pavla, u kojoj je oštro ukorio traktate Marprelate, odbacio primat koji su Puritanci položili na osobno religiozno iskustvo i autoritet Biblije, i branio je ulogu biskupa unutar crkve. Sljedeće veljače postao je prebendary (administrator) sv. Imenovan je jednim od kućnih kapelana Whitgifta 1592. godine, a biskupom u Londonu 1597. godine; potonji položaj omogućio mu je djelovanje de facto primata kad je Whitgift bio bolestan.
U travnju 1604., dva mjeseca nakon Whitgiftove smrti i uz podršku kralja Jamesa I., Bancroft je osigurao prihvatanje crkvenog saziva novi kanonski zakon. Dana 10. prosinca 1604. Bancroft je postavljen za nadbiskupa Canterburyja. Iskoristio je moć svog položaja za uspostavljanje doktrinalnih i liturgijskih standarda za svećenike i biskupe i za uspostavljanje smjernica za sastavljače novog engleskog prijevoda Biblije; verzija kralja Jamesa, kako je kasnije poznato, objavljena je 1611., nakon Bancroftove smrti. Bancroft je također povećao svoje napade na rimokatolike, postajući odlučniji ukorijeniti bilo kakve tragove "pape" u Engleskoj. Bio je jedan od sastavljača zakletve na vjernost 1606. godine, koja je zahtijevala od engleskih podanika da odbace papinu vlast i zakletvu na vjernost kruni; zakletva koja je bila posebno ciljani pobunjenici ili engleski rimokatolici koji nisu prisustvovali službama Crkve u Engleskoj. Kao jedan od svojih završnih djela Bancroft je pokrenuo osnivanje biskupske crkve u Škotskoj orkestrirajući posvećenje tri škotska biskupa 1610. godine.
