Planine Tihog planinskog sustava, Sjeverna Amerika

narod

Pacifička planinska regija imala je veliko američko indijansko stanovništvo prije dolaska bijelih istraživača i doseljenika. Lov, sakupljanje bobica, korijena i orašastih plodova te ribolov bile su glavne gospodarske aktivnosti. Trgovina i barter bili su uobičajeni među plemenima, posebno na sjeveru, gdje su narodi iz unutrašnjosti trgovali kožama, mesom i korijenjem za losos koji su uhvatili primorski narodi.

Španjolci su bili prvi Europljani u regiji. Pomakli su se prema sjeveru, uspostavljajući misije u cijeloj Kaliforniji, malo sjeverno od zaljeva San Francisco. Prvi bijelci u sjevernim područjima bili su hvatači krzna i trgovci. Ti su rani kontakti duboko utjecali na živote domorodačkih naroda. Mnogi kalifornijski Indijanci stavljeni su u misije, gdje su postali poljoprivrednici i pastoralisti. Trgovina krznom uvela je niz korisne proizvedene robe, osobito vatreno oružje i pokrivače. Međutim, kontakt s bijelcima uveo je takve europske bolesti kao što su boginje, oskudna groznica i ospice, na koje su Indijanci imali malo imuniteta: veći dio indijske populacije izbrisao se u kratkom vremenu.

Od 1830-ih sve veća poplava bijelaca izlila se u regiju, mnogi od njih poljoprivrednici koji su se nastanili u dolini rijeke Fraser, nizini Puget Sound i dolini rijeke Willamette. Krajem 19. stoljeća uspostavljen je moderan obrazac naselja u regiji s većim dijelom Indijanaca koji su rezervisali i ekonomijom dominirala drvna industrija i drvna industrija.

Ekonomija

Iskorištavanje resursa

Obilne oborine i duboki, oplođeni tlo obalnih područja kreće se od ostrva kraljice Charlotte preko planine Klamath i do sjeverne Kalifornije proizvode najveća stabla mekog drveta na svijetu. Dovršavanje željezničkih pruga u regiji 1880-ih, što je omogućilo pristup drugim dijelovima zemlje, omogućilo je veliko komercijalno iskorištavanje tih šuma. Otvaranje Panamskog kanala 1914. godine potaknulo je kretanje drva brodom. Uslijedilo je veliko rezanje ovih zemalja. Obalni vrhovi, od kojih je većina bila u privatnom vlasništvu, gotovo su očišćeni od svojih starosjedilačkih (djevičanskih) šuma. Kanadske obale i kaskadni niz bili su posljednja područja koja su zabilježena, jer je njihova veća nepristupačnost otežala sječu i transport drva.

Iskopavanje i vađenje nafte i prirodnog plina od neke su ekonomske važnosti. Povijesno gledano, kanadske obalne planine, sjeverne kaskade i planine Klamath bili su važni izvori zlata, dok je prva naftna bušotina u Kaliforniji bušena 1865. na sjevernoj obali države. Pijesak i šljunak su glavni vađeni minerali koji nisu gorivo.

Iako je sliv rijeke Columbia glavni žarište hidroelektrana u regiji, obilne oborine, veliki pad nadmorske visine i duboke, ledene doline za skladištenje vode također su omogućile hidroelektrane u kanadskim obalnim planinama i sjevernim kaskadama. Dvije zapažene sheme su iskorištavanje rijeke Skagit sjeveroistočno od Seattlea, Washington, i proizvodne stanice u Kemanu, na obali Britanske Kolumbije, koja opskrbljuje energijom za topionicu aluminija u obližnjem Kitimatu.

Poljoprivreda i ribarstvo

Poljoprivreda je važna u nekim dolinama unutar raspona. Od južne Britanske Kolumbije do sjeverne Kalifornije vodeće su aktivnosti mliječnih proizvoda i proizvodnje jaja. Neki od najvažnijih vinograda u Kaliforniji nalaze se u obalnom pojasu u blizini San Francisca, osobito doline Napa i Sonoma na sjeveru. Dolina Salinas južno od San Francisca i Centralna dolina na istoku dvije su vodeće površine za proizvodnju povrća u Sjedinjenim Državama.

Ribolov je jednom bio glavna aktivnost duž čitave pacifičke obale. Ribolov lososa bio je dominantan od Britanske Kolumbije do sjeverne Kalifornije, dok su tuna i sardine važne u južnoj Kaliforniji. Prekomjerni ribolov, zagađenje i (za anadromski losos) uništavanje prirodnog staništa mrijesta ozbiljno su potrošili riblje zalihe i smanjili važnost komercijalnog ribolova. Uzgoj lososa ipak je postao značajan, osobito u Britanskoj Kolumbiji.

Rekreacija

Pacifički planinski sustav jedno je od sjajnih igrališta u Sjevernoj Americi. Veliki broj turista i zaljubljenika u prirodu privlači veličanstven krajolik regije i raznolike rekreacijske mogućnosti tijekom cijele godine. Više desetaka nacionalnih parkova, spomenika i rekreacijskih područja razasuto je po svim rasponima, kao i deseci provincijskih, državnih i županijskih parkova. Ogromne državne šumske zemlje u Sjedinjenim Državama također pružaju kampove i područja za rekreaciju. Neki od najboljih nordijskih i alpskih skijaških sadržaja nalaze se u regiji, često u neposrednoj blizini velikih urbanih područja.

Pitanja vezana za okoliš

Gotovo kišno ljeto u cijelom sjevernom dijelu regije, osim sjevera, predstavlja požar stalnom prijetnjom. Iako neke požare pokreću prirodni uzroci (uglavnom munje), mnogi su uzrokovani ljudskom nepažnjom, kao, na primjer, veliki Tillamook Burn u Oregonu 1933. godine.

Praksa sječe sječa ostavila je milijune hektara potopljenih planinskih obronaka. Izložene padine bile su podložne jakoj eroziji, a jedan od rezultata bilo je taloženje sedimenata na šljunkovitim mrijestima na kojima se je losos koristio. Uklanjanje šumskog pokrivača eliminiralo je i stanište mnogih vrsta, mada je obnavljanje tla poklopljeno pašom za tako velike sisare poput jelena i jelena. Šumarjenje je često bilo uspješno na pristupačnijim privatnim zemljištima u priobalnim područjima, ali takvi su se napori često susretali s poteškoćama u područjima (često javna zemljišta) s lošijim tlima i strmijim, neravnijim terenima.

Počev od kraja 19. stoljeća, zabrinutost zbog iscrpljivanja drva dovela je do stvaranja vlada zaštićenih zemalja. One su činile jezgru današnjeg sustava krunica u Kanadi i nacionalnih šuma u Sjedinjenim Državama i vladinog nadzora sječe. Rastući ekološki pokret bio je ključan za donošenje sve strožih propisa o sječi; oni koji su ograničavali uništavanje staništa, poput starih šuma u kojima živi sjeverna sova sova, pokrenuli su oštar spor između ekologa i interesa sječa.