Heroj, u književnosti, uglavnom, glavni lik u književnom djelu; Izraz se također koristi u specijaliziranom smislu za bilo koji lik koji se slavi u drevnim legendama naroda ili u tako ranim junačkim epovima kao što su Gilgameš, Iliada, Beowulf ili La Chanson de Roland.
Hinduizam: Narativi heroja iz kulture
Heroj kulture lako se može asimilirati s bogom identificirajući ga s utjelovljenjem boga. Tako se smatraju velikim vjerskim učiteljima
Ti legendarni junaci pripadaju kneževskoj klasi koja je postojala u ranoj fazi povijesti jednog naroda, i nadmašuju obične ljude u vještini, snazi i hrabrosti. Obično se rađaju po svojoj ulozi. Neki, poput grčkog Ahila i Irca Cú Chulainna (Cuchulain), su polu-porijekla, neobične ljepote i izvanredne bliskosti. Nekolicina, poput anglosaksonskog Beowulfa i ruskog Ilije iz Muroma, tamni su konji, sporo se razvijaju.
Rat ili opasna avantura junakovo je normalno zanimanje. Okružen je plemenitim vršnjacima i veličanstven je prema svojim sljedbenicima i nemilosrdan prema svojim neprijateljima. Pored svoje hrabrosti u bitci, spretan je i spretan u mnogim zanatima; on može sagraditi kuću, ploviti čamcem i, ako je provaljen brodom, stručni je plivač. Ponekad je, poput Odiseja, lukav i mudar u savjetima, ali heroju se obično ne daje mnogo suptilnosti. On je više čovjek radije nego razmišljanja i živi prema osobnom kodeksu časti koji ne priznaje kvalifikaciju. Njegovi su odgovori obično instinktivni, predvidljivi i neizbježni. Prihvaća izazove, a ponekad čak i sudove katastrofe. Tako rečeno, hrabro rečeno, čini se da je eto heroja previše jednostavno prema standardima kasnijeg doba. Dijete je u svojoj hvalisanosti i suparništvu, u ljubavi prema poklonima i nagradama, kao i u brizi za svoj ugled. Ponekad je budala i kriva osoba, rizikujući svoj život - i živote drugih - zbog sitnica. Roland, primjerice, umire jer je previše ponosan da bi zvukovao svoj rog za pomoć kad je pretučen u bitci. Pa ipak, junak i dalje privlači sofisticirane čitatelje i ostaje značajan utjecaj u književnosti.
Pojava junaka u literaturi označava revoluciju u mislima koja se dogodila kada su pjesnici i njihova publika skrenuli pozornost s besmrtnih bogova na smrtne ljude, koji trpe bol i smrt, ali prkosući ovom živom galantno i potpuno, i stvaraju, putem svojih vlastiti napori, trenutak slave koja ostaje u sjećanju njihovih potomaka. Oni su prva ljudska bića u književnosti, a novost njihovih iskustava ima višegodišnju svježinu.
