Vijetnam je dugo koristio ceremonije i simbole koji potječu iz Kine, njenog sjevernog susjeda. Posljednjih stoljeća vijetnamski carevi imali su žute natpise kad je to bila carska boja dinastije Ch'ing (Manchu) u Kini. Crvena, simbol "juga", često je bila istaknuta u vijetnamskim zastavama. Vijetnam je bio pod francuskom kolonijalnom vladom od 19. stoljeća, ali nakon Drugog svjetskog rata Komunistička partija Vijetnama proglasila je svoju vladavinu i 29. rujna 1945. usvojila crvenu zastavu sa središnjom žutom zvijezdom. Francuzi su se, međutim, protivili neovisnosti, a nacija je obuzela dug rat. Pod francuskim (i, kasnije, američkim) sponzorstvom, Republika Vijetnam kontrolirala je južni dio zemlje pod žutom zastavom s tri crvene vodoravne pruge.
Porazom američkih i južno vijetnamskih snaga 1975. godine komunisti su vladali cijelom zemljom. Njihova zastava iz 1945. letjela je u Demokratskoj Republici Vijetnam na sjeveru; na jugu je Republika Vijetnam (koju vojno vodi Viet Cong) imala sličnu zastavu. Zastava Viet Conga imala je jednake vodoravne pruge crvene preko svijetloplave boje sa središnjom petokrakom zvijezdom. Vlada i zastava juga nestali su 2. srpnja 1976., kada su se dvije polovine zemlje ujedinile, a danas se crveni zastava sa žutom zvijezdom koristi širom Vijetnama. Kaže se da pet zvjezdica stoji za pet glavnih klasa koje čine politički front - proletarijat, seljaštvo, vojska, intelektualci i sitna buržoazija.
