Fernando Pessoa, u potpunosti Fernando António Nogueira Pessoa, (rođen 13. lipnja 1888, Lisabon, Port. - umro 30. studenog 1935, Lisabon), jedan od najvećih portugalskih pjesnika, čiji su modernistički radovi dali portugalskoj književnosti europski značaj.
Od sedme godine Pessoa je živio u Durbanu, S.Af., gdje je njegov očuh bio portugalski konzul. Postao je tečni čitač i pisac engleskog jezika. U nadi da će na tom jeziku postati veliki pjesnik, Pessoa je napisao svoj rani stih na engleskom. Godine 1905. vratio se u Lisabon, gdje je i ostao, radeći kao komercijalni prevoditelj doprinoseći avangardnim kritikama, posebno Orpheu (1915.), tijelu modernističkog pokreta. U međuvremenu je čitao široko, ne samo u poeziji, već i u filozofiji i estetici. Prvu je knjigu poezije objavio na engleskom jeziku Antinous 1918. godine, a potom je objavio još dvije. Ipak, tek se 1934. godine pojavila njegova prva knjiga na portugalskom, Mensagem (Poruka). Privukla je malo pozornosti, a Pessoa je sljedeće godine umro virtualna nepoznanica.
Slava je Pessoa stigla posmrtno, kada su njegove izvanredno maštovite pjesme prvi put privukle pažnju i u Portugalu i u Brazilu u četrdesetima. Njegov je opus nevjerojatan po inovativnosti onoga što je Pessoa nazvao heteronima ili alternativnih persona. Umjesto alter ega - alternativnih identiteta koji služe kao suprotnost autorskim idejama ili folijama - Pessoaini heteronimi predstavljeni su kao različiti autori, od kojih se svaki razlikovao od ostalih poetičkim stilom, estetikom, filozofijom, osobnošću, pa čak i rodom i jezik (Pessoa je pisao na portugalskom, engleskom i francuskom). Pod njihovim su imenima objavljene ne samo pjesme, već i kritike na poeziju nekih drugih, eseji o stanju portugalske književnosti i filozofski spisi.
Iako je objavljivao i pjesme pod svojim imenom, Pessoa je koristio više od 70 heteronima, od kojih su neke otkrivene tek u 21. stoljeću. Izdvajaju se četiri posebna heteronima. Trojica su bili „majstori“ moderne poetike i sudjelovali u živahnom dijalogu objavljivanjem u kritičkim časopisima o radu jednih drugih: Alberto Caeiro, čije pjesme slave stvaralački proces prirode; Álvaro de Campos, čije je djelo i po stilu i po sadržaju bilo slično radu američkog pjesnika Walta Whitmana; i Ricardo Reis, grčki i rimski klasicist koji se bavio sudbinom i sudbinom. Još jedan heteronim, Bernardo Soares, bio je poznati autor knjige Livro do desassossego (Knjiga nereda), dnevničkog djela pjesničkih fragmenata na kojima je Pessoa radio u posljednja dva desetljeća svog života, a koji je do smrti ostao nedovršen. Prvi put je zajedno objavljen 1982. i privukao ga je širom svijeta; cjeloviti engleski prijevod pojavio se 2001. godine.
Pessoa najvažnija djela pored Livra do desassossega su posthumno uređene zbirke, uključujući Poesias de Fernando Pessoa (1942), Poesias de Álvaro de Campos (1944.), Poemas de Alberto Caeiro (1946), Odes de Ricardo Reis (1946), Poesia, Alexander Search (1999), Quadras (2002), Poesia, 1918–1930 (2005), i Poesia, 1930–1935 (2006). Zbirke njegovog djela u engleskom prijevodu uključuju Izabranu prozu Fernanda Pessoa (2001) i Malo veću od čitavog svemira: Izabrane pjesme (2006), uredio i preveo Richard Zenith, i A Centenary Pessoa (1995).
