Rak jednjaka, bolest koju karakterizira nenormalan rast stanica u jednjaku, mišićna cijev koja povezuje usnu šupljinu sa želucem. Postoje dvije vrste raka jednjaka: pločasti ćelijski karcinom, koji se razvija iz stanica epitela koji služe u jednjak, i adenokarcinom, koji potječe iz žlijezdanih stanica. Iako karcinom pločastih stanica čini većinu slučajeva raka jednjaka na globalnoj razini, u zapadnim zemljama adenokarcinom je u porastu. Kod muškaraca postoji dvostruko veća vjerojatnost da će razviti karcinom jednjaka kao i žene, dok je kod crnaca vjerojatnije da će razviti karcinom pločastih stanica nego kod bijelih, a bijeli će vjerojatnije razviti adenokarcinom.
Uzroci i simptomi
Identificirano je nekoliko čimbenika rizika koji povećavaju vjerojatnost razvoja raka jednjaka. Neke čimbenike, kao što su dob, spol i rasa, nemoguće je kontrolirati. Međutim, upotreba duhana i alkohola povećava rizik, a takva ponašanja mogu se kontrolirati. Ljudi koji su slučajno progutali lužnicu kao djeca, također imaju veći rizik od raka jednjaka kao odrasli. Dugotrajni problemi s refluksom kiseline mogu dovesti do stanja zvanog Barrettov jednjak, u kojem se normalne skvamozne stanice koje usmjeravaju jednjak zamjenjuju žlijezdanim stanicama; ovo stanje povećava rizik od raka. Rijetki poremećaji poput tiloze, ahalazije i Plummer-Vinson sindroma također su faktori rizika.
Rak jednjaka obično se dijagnosticira nakon što se simptomi pojave, ali do ovog trenutka rak se obično razvio u relativno naprednoj fazi. Simptomi mogu uključivati poteškoće ili bol pri gutanju, bol ili stezanje u prsima, neobjašnjivi gubitak težine, promuklost ili česte štucanje.
Dijagnoza i prognoza
Ako se sumnja na rak, provodi se temeljit pregled kako bi se utvrdio njegov tip i stadij. Jednjak se vizualno pregledava endoskopom, a uzorci tkiva uzimaju se za biopsiju. Često se koristi nekoliko metoda snimanja, kao što su X-zrake prsnog koša, računalna tomografija (CT) ili ultrazvuk. Ne postoji definitivan laboratorijski test za rak jednjaka.
Jednom kada je dijagnosticiran rak jednjaka, određuje se njegov stadij koji pokazuje koliko je rak napredovao. Stadij 0 karcinom jednjaka također se naziva karcinom in situ i ograničen je na unutarnji sloj epitelnih stanica koji oblažu jednjak. Karcinom I faze proširio se u sloj vezivnog tkiva ispod epitela, ali nije ubacio temeljni mišićni sloj. Karcinom II faze ili se proširio preko mišićnog sloja do vanjskih granica jednjaka ili se proširio samo u mišićni sloj, ali dosegao je obližnje limfne čvorove. Rak jednjaka faze III proširio se kroz stijenku jednjaka do limfnih čvorova ili drugih lokalnih tkiva. Rak faze IV metastazirao je ili se proširio na udaljene organe poput želuca, jetre, kostiju ili mozga.
Stopa preživljavanja za rak jednjaka manja je nego za mnoge druge karcinome. Kada se rak otkrije prije nego što je napaso temeljne slojeve tkiva jednjaka, petogodišnje preživljavanje je veliko, ali manje od 25 posto karcinoma jednjaka dijagnosticirano je u ovoj fazi. Ako se rak preselio u tkivo odmah ispod površine sluznice, petogodišnje preživljavanje smanjuje se na oko 50 posto, a stopa značajno pada kada se rak premjesti iz jednjaka u obližnje limfne čvorove ili druga tkiva. Jednom kada se rak proširio na udaljena tkiva u tijelu, petogodišnje preživljavanje izuzetno je malo.
liječenje
Rak jednjaka najbolje se liječi kirurškim putem kada je to moguće. Ako je karcinom ograničen na gornju regiju jednjaka, može se učiniti ezofagektomija radi uklanjanja raka, zajedno s obližnjim limfnim čvorovima, te prekomjernog povezivanja preostalog jednjaka sa želucem. Kod karcinoma donjeg jednjaka može biti potrebno izvršiti ezofagogastrektomiju u kojoj se uklanja dio jednjaka zajedno s dijelom želuca. Želudac se zatim spaja izravno na preostali jednjak, ili se koristi jedan segment debelog crijeva za povezivanje želuca i jednjaka. Obje su operacije teške i često rezultiraju ozbiljnim komplikacijama. Za ublažavanje simptoma mogu se koristiti druge, manje drastične operacije, posebno kada kirurško liječenje nije moguće.
Samo liječenje zračenjem ne liječi rak jednjaka, ali može se upotrijebiti ili prije operacije za smanjenje veličine tumora ili nakon operacije za uništavanje preostalih stanica raka. Zračna terapija se također koristi za ublažavanje simptoma. Nuspojave zračenja uključuju povraćanje, proljev, umor i iritaciju jednjaka. Kemoterapija se koristi i kod nekih karcinoma jednjaka. Nije ljekovit, ali može ublažiti neke simptome i može smanjiti tumore prije operacije. Nuspojave nalikuju onima radioterapije.
