El Salvador, zemlja Srednje Amerike. El Salvador je najmanja i najgušće naseljena od sedam država Srednje Amerike. Iako je imao malo razine zemlje, tradicionalno je to bio poljoprivredna zemlja, uvelike ovisan o izvozu kave. Krajem 20. stoljeća, međutim, uslužni je sektor dominirao gospodarstvom. Glavni grad je San Salvador.
Od kasnih 1970-ih do početka 1990-ih, El Salvador je bio žarište međunarodne pozornosti, zahvaljujući svom građanskom ratu i vanjskoj umiješanosti u svoje unutrašnje sukobe. Rat, koji je ugrozio vojno i politički sposobnu ljevičarsku pobunu protiv salvadoranskih oružanih snaga podržanih od SAD-a, bio je uzrokovan desetljećima represivnom, vojnom vladavinom i dubokom socijalnom nejednakošću. Nakon mirovnih sporazuma posredovanih Ujedinjenim narodima 1992., koji su sadržavali temeljne odredbe za demokratizaciju El Salvadora (uključujući uklanjanje vojske iz političkih poslova), zemlja se počela oporavljati od godina političkih i ekonomskih previranja, samo što ih je opustošio uragan Mitch 1998. godine i snažnim potresom 2001. godine. Raskošni kriminal, neuspjeh ekonomskog rasta i trajna društvena nejednakost dodatno su spriječili potpunu poslijeratnu obnovu.
Pipil (potomci Azteka), prevladavajuće pleme u regiji prije španjolskog osvajanja, nazvao je svoj teritorij i glavni grad Cuscatlán, što znači "Zemlja dragulja"; ime se i danas ponekad primjenjuje na El Salvador. Miješanje Pipilskih i drugih plemena s europskim doseljenicima ogleda se u modernom etničkom sastavu zemlje. El Salvadorans poznati su po svojoj marljivosti, a zemlja je proizvela nekoliko međunarodno priznatih umjetnika, uključujući pjesnika Roquea Daltona.
Zemljište
El Salvador je omeđen Hondurasom na sjeveru i istoku, Tihim oceanom na jugu, a Gvatemalom na sjeverozapadu. Njegov teritorij smješten je u potpunosti na zapadnoj strani isthmusa i zbog toga je jedina država Srednje Amerike kojoj nedostaje karipska obala. Čitav teritorij El Salvadora smješten je na vulkanskoj osi Središnje Amerike, što određuje glavne geografske regije zemlje.
Olakšanje
Reljefom El Salvadora dominira središnje gorje, koje se sastoji od zapadne i istočne linije vulkana (od kojih su neki još uvijek aktivni) koji prelaze središte zemlje. Ovaj vulkanski raspon uključuje 20 konusa, od najzapadnijeg vulkana Izalco (1.965 metara), preko San Salvadora (1.960 metara) i San Miguela (2.130 metara), do Conchagua (1243 metara [1.243 metra]) na krajnjem istoku. Ti su vulkani razdvojeni nizom slivova (uobičajeno nazvanim središnja ravnica El Salvador), koji se nalaze na nadmorskim visinama između 3.500 i 5.000 stopa (1.000 i 1.500 metara), čija su plodna tla izvedena iz vulkanskog pepela, lave i aluvija, stoljećima su podržavali uzgoj usjeva. Na jugu, gdje središnje gorje ustupa mjesto Tihom okeanu, uska je obalna ravnica prosječne nadmorske visine između 100 i 500 stopa (30 i 150 metara).
Sjeverno od središnjeg gorja, a paralelno s njima, široka unutarnja ravnica drenirana rijekom Lempa smještena je na nadmorskim visinama između 1300 i 2000 stopa (400 i 610 metara). Isprekidano razbijen drevnim uspavanim vulkanskim strukturama i nepovoljno zahvaćen lošom drenažom i visokim kiselinama tla, ova unutarnja ravnica pružala je manje atraktivan okoliš za ljudsko prebivalište.
Prostire se duž čitavog sjevernog pograničnog područja niz gorja, sa prosječnim nadmorskim visinama od 5.000 do 6000 stopa (1.500 do 1.800 metara), formiranim od drevnih i jako erodiranih vulkanskih struktura. Strma padina, pretjerano čišćenje šuma i prekomjerna upotreba tla doveli su do ozbiljnog pogoršanja okoliša ovog sjevernog područja. Na krajnjem sjeverozapadnom dijelu zemlje ograničeni su izdanci vapnenačkih stijena povezanih sa starijim ne-vulkanskim strukturama Hondurasa.
Drenaža
Dva glavna riječna sustava i pripadajuće pritoke isušuju veći dio zemlje. Najvažnija je Lempa koja ulazi u El Salvador iz Gvatemale u sjeverozapadnom uglu zemlje i teče prema istoku 80 milja (130 km) preko unutarnje ravnice da bi činila dio granice s Hondurasom prije nego što je skrenula oštro na jug da bi prešla 65 milja (105 km) kroz središnje gorje i preko obalne ravnice do ušća u Tihi ocean. Lempa je bila plovna nekoliko kilometara u unutrašnjosti prije izgradnje dviju glavnih hidroelektrana na njezinom srednjem toku sredinom 1950-ih. Istočni dio zemlje isušen je sustavom Rio Grande de San Miguel. Niz kratkih potoka sjever-jug drenira se izravno iz središnjeg gorja u Tihi ocean. Potopljeni vulkanski krateri čine najveća vodna tijela u zemlji: jezera Coatepeque (15 četvornih milja [39 kvadratnih km]), Ilopango (40 četvornih milja [100 kvadratnih km]) i Olomega (20 četvornih milja [52 kvadratnih km]).
tla
Manje od petine tla El Salvador pogodno je za poljoprivredu. Središnja ravnica i unutarnje doline imaju uglavnom vulkanska tla koja su relativno plodna, ali koja su također podložna eroziji. Južna obala ima ravna, plodna aluvijalna tla, na koje se naslažu brojne male rijeke koje se slijevaju iz središnjeg gorja. U kombinaciji s visokim cjelogodišnjim temperaturama i obilnim oborinama pružaju povoljne uvjete za rast biljaka i poljoprivredu.
