Perestrojka i obrazovanje
Reforma sovjetskog obrazovanja 1984. godine nadmašila je tijek ekonomskih i strukturnih reformi (perestrojka) pokrenute od 1986. godine pod vodstvom Mihaila S. Gorbačova. U veljači 1988. opozvane su neke ranije reforme, uključujući obvezno stručno osposobljavanje u općoj školi i planove za stvaranje integrirane srednje škole. Univerzalno obrazovanje mladih bilo je ograničeno na devetogodišnji program „osnovnog obrazovanja“, a naknadno srednjoškolsko obrazovanje podijeljeno je u različite akademske i strukovne smjerove. Novoosnovani Državni odbor za javno obrazovanje uključio je tri prethodno neovisna sustava uprave za opće školovanje, strukovno obrazovanje i visoko obrazovanje. Još je važniji uspon pokreta za reformu obrazovanja koji su vodili odgojitelji koji su zagovarali "obrazovanje o suradnji" (pedagogika sotrudnichestva) nad autoritarnim i dogmatskim načelima kolektivnog obrazovanja nastalih u Staljinovo doba. Ti su teoretičari zagovarali individualizaciju procesa učenja, ističući kreativnost, čineći nastavne programe i nastavne planove fleksibilnijima, potičući sudjelovanje učitelja i učenika i uvodeći različite stupnjeve samouprave u škole i sveučilišta kao dio proglašene "demokratizacije" sovjetskog društva. Neke je prijedloge odobrio Državni odbor; na primjer, sveučilišta i druge institucije visokog obrazovanja dobile su određenu autonomiju. Ostale prijedloge ispitali su učitelji u eksperimentalnim skupinama.
U ne-ruskim republikama jezik poučavanja bio je ključno pitanje. Nakon revolucije 1917. godine promovirano je obrazovanje na materinjim jezicima. Međutim, u 1970-im se broj škola na ruskom i dvojezičnom jeziku neprestano povećavao na štetu škola koje nude nastavu na materinjem jeziku, čak i na teritorijima s većinom ne-ruskih etničkih skupina. Ova rusifikacija izazvala je sve veće protivljenje, a krajem osamdesetih godina središnja vlada učinila je neke političke i obrazovne ustupke saveznim republikama. Raspadom Sovjetskog Saveza 1991–92. Budućnost obrazovanja u novim neovisnim državama i onoga što su bile sve sovjetske obrazovne institucije postala je neizvjesna.
Kina: od konfucijanizma do komunizma
Pokret modernizacije
Politički i kulturni propad dinastije Manchu bio je očit već prije 19. stoljeća, kada se narodno nezadovoljstvo iskristaliziralo u otvorene pobune, od kojih je najpoznatija bila Pobuna Taiping (1850–64). Slabost dinastije bila je dodatno izložena njegovom nesposobnošću da se nosi s agresivnim zapadnim silama tijekom 19. stoljeća. Nakon vojnih poraza koje su upravljale zapadne sile, čak su se i kineski čelnici koji nisu bili za svrgavanje Mandžaša uvjerili da su potrebne promjene i reforme.
Većina prijedloga reformi predviđala je promjene u obrazovnom sustavu. Počele su se pojavljivati nove škole. Misionarske škole predvodile su uvođenjem "novog učenja", podučavanju stranih jezika i poznavanju stranih zemalja. Nove škole koje je osnovala vlada svrstale su se u dvije kategorije: (1) škole stranih jezika za proizvodnju prevoditelja i prevoditelja i (2) škole za vojnu obranu. Među njima su istaknute mornaričke dvorišta Foochow (Fuzhou), koja su predavala brodogradnju i plovidbu, te brojne akademije koje podučavaju pomorske i vojne znanosti i taktike.
Kineski poraz od Japana u 1894–95. Dao je poticaj reformskom pokretu. Mladi progresivni car Guangxu, koji je bio dostupan liberalnim reformatorima, odlučio se za prilično sveobuhvatan program reformi, uključujući reorganizaciju vojske i mornarice, proširivanje ispita državne službe, uspostavljanje carskog sveučilišta u nacionalnoj prijestolnici i modernih škola u provincije i tako dalje. Carski edikti u ljeto 1898. izradili su program koji je nazvan Stotina reforma. Nažalost za Kinu i za dinastiju Manchu, konzervativnu opoziciju podržala je carica dowager Cixi, koja je poduzela brze i neoprezne akcije kako bi zaustavila reformski pokret. Ljetni su udovi bili obrnuti, a reforme poništene. Frustracija i razočaranje u zemlji doveli su 1900. godine do emocionalnog izbijanja Boxerske pobune.
Nakon nagodbe s Boxerom, čak je i carica vrana morala prihvatiti nužnost promjena. Kasno je naredila da se na svim razinama uspostave moderne škole koje podučavaju moderne predmete - poput zapadne povijesti, politike, znanosti i tehnologije, zajedno s kineskim klasicima. Ispite državne službe trebalo je proširiti i obuhvaćati zapadne predmete. Naređeno je da se po povratku iz inozemstva studenti pošalju na studij u inozemstvo i zaposle na državnoj službi. No te mjere nisu bile dovoljne za ispunjavanje gorućih zahtjeva koji se sada predstavljaju sa sve većom silom. Napokon, ediktom 1905. ukinuo je sustav ispita koji je stoljećima dominirao kineskim obrazovanjem. Sada je raščišćen način uspostavljanja modernog školskog sustava.
Prvi moderni školski sustav usvojen je 1903. Sustav je slijedio obrazac japanskih škola koje su zauzvrat pozajmile od Njemačke. Kasnije su, međutim, nakon uspostave republike, kineski čelnici smatrali da japansko obrazovanje u pruskom stilu više ne može udovoljiti težnjama republikanske ere, pa su se za model obratili američkim školama. Novi sustav usvojen 1911. bio je sličan onome koji je tada bio u modi u Sjedinjenim Državama. Osigurala je osmogodišnju osnovnu školu, četverogodišnju srednju školu i četverogodišnju školu. Druga revizija napravljena je 1922. godine, što je opet odrazilo američki utjecaj. Osnovno obrazovanje smanjeno je na šest godina, a srednjoškolsko obrazovanje podijeljeno je u dvije trogodišnje razine.
Obrazovanje u republici
Prvo desetljeće republike, sve do 1920-ih, obilježile su velike nade i uzvišene težnje koje su ostale neispunjene u klimavoj političkoj slabosti, neizvjesnosti i previranju. Promjena monarhije u republiku bila je previše radikalna i prenaglašena za naciju kojoj nedostaje bilo kakvog iskustva u političkom sudjelovanju. Mladu republiku rastrzale su političke intrige i međudržavni ratovi među ratnim vojskovođama. Nije postojala stabilna vlada.
Školski sustav je postojao, ali primao je oskudnu pažnju ili podršku odgovornih za vladu. Školske su zgrade bile u neredu, biblioteke i laboratorijska oprema bili su zanemareni, a plaće nastavnika bile su jadno niske i obično su imale zaostale zarade.
Bilo je to, međutim, razdoblje intelektualnog vrenja. Intelektualne energije bile su usmjerene u nekoliko pokreta od velikog značaja. Prvi je bio pokret nove kulture, ili ono što su neki zapadni pisci nazvali kineskom renesansom. To je odjednom bio srdačan prijem novih ideja iz inozemstva i hrabar pokušaj ponovne procjene kineske kulturne baštine u svjetlu modernog znanja i učenja. Kineski intelektualci otvorili su svoj um i srce idejama i sustavima misli iz svih dijelova svijeta. Oni s nestrpljenjem čitaju prevedena djela zapadnih učitelja, filozofa i književnih pisaca. Nastupio je gljivični rast časopisa, školskih publikacija, književnih časopisa i časopisa koji su iznosili nove ideje. U to je vrijeme u Kinu uveden marksizam.
Drugi pokret od velikog značaja bila je Književna revolucija. Njegov najvažniji aspekt bila je pobuna protiv klasičnog stila pisanja i zagovaranje narodnog pismenog jezika. Klasika, udžbenici i drugi ugledni spisi bili su u klasičnom pisanom jeziku, koji se, iako koristeći iste napisane znakove, toliko razlikovao od govornog jezika da je učenik mogao naučiti čitati bez razumijevanja značenja riječi. Sada su napredni znanstvenici odbacili prethodno poštivano klasično pisanje i izjavili svoju odlučnost da pišu dok su govorili. Novo narodno pisanje, poznato kao baihua ("obični govor"), dobilo je trenutnu popularnost. Izdržavajući se od ograničenja jezika i opijenih oblika, pokret baihua bio je blagodeti slobodi i kreativnosti koji je izbacio Pokret nove misli i proizveo novu literaturu prilagođenu stvarnosti suvremenog života.
Treći pokret koji je porastao iz intelektualne slobode u ovom razdoblju bio je Kineski studentski pokret, ili ono što je poznato kao Pokret Četvrti Svibanj. Naziv pokreta proizašao je iz studentskih demonstracija širom zemlje 4. svibnja 1919. godine, u znak protesta protiv odluke Pariške mirovne konferencije da prihvati japanski zahtjev za teritorijalnim i ekonomskim prednostima u Kini. Studentski su prosvjedi bili toliko snažni i takvu ogromnu podršku dobili od javnosti da je slaba i nesposobna vlada bila omalovažena da zauzme stav na konferenciji i odbije potpisati Versajski ugovor. Studenti su tako imali izravnu ruku u promjeni tijeka povijesti u ključnom trenutku i od danas su kineski studenti činili aktivnu silu na političkoj i društvenoj sceni.
