Kapetan opće španjolske povijesti

General kapetan, španjolski general Capitán, u kolonijalnoj španjolskoj Americi, guverner kapetanskog generala, divizija viceraverze. Generalne kapetanije bili su okruzi koji su bili pod ozbiljnim pritiscima stranih invazija ili indijanskog napada. Iako su pod nominalnom jurisdikcijom njihovih vicerektora, kapetani generali, zbog svojih vojnih dužnosti i značajne udaljenosti njihovih teritorija od viceregalne prijestolnice, postali su virtualni namjesnici, koji imaju izravan odnos s kraljem i Vijećem Indije, u Madridu,

Kao i čelnici drugih glavnih odjela za viceraverzije, kapetani općenito predsjedavali su regionalnom publikom (sud i upravni odbor), ali općenito nisu sudjelovali u njenim strogo pravosudnim funkcijama, osim ako nisu bili osposobljeni za zakon.

Prvi stvoreni general kapetana bio je Santo Domingo (1540.), koji je obuhvaćao obalu Venezuele. Druga, Gvatemala (1560.), imala je jurisdikciju nad Srednjom Amerikom; nedugo zatim, nastala je Nova Granada, otprilike koja uključuje moderne narode Kolumbiju i Ekvador; Venezuela je u Novu Granadu dodana 1739. godine, kada joj je donesen viceprogram. U kolonijalnoj reorganizaciji 18. stoljeća, kada je neovisnost generalnih kapetanija od viceregalne nadležnosti bila još više naglašena, stvorene su tri dodatne: Kuba (1764; uključujući i Louisiana Territory, stečen od Francuske 1763), Venezuela (1777) i Čile (1778).

Nešto sličan sustav kapetanije Portugalci su usvojili i u svojim kolonijalnim posjedima, posebno u Brazilu, gdje se primatelj kapetanije u početku zvao donatário.