Bazelska Švicarska

Basel, također pisani Basle, francuski Bâle, glavni grad Halbkantona (demicanton) Basel-Stadta (s kojim je praktički koeficijent), sjeverna Švicarska. Leži uz rijeku Rajnu, na ustima rijeka Birs i Wiese, gdje se susreću francuska, njemačka i švicarska granica, na ulazu u švicarsku Rajnu.

Prvotno je bilo keltsko naselje plemena Rauraci. Čini se da se ime Basilija prvo primijenilo na rimskom utvrđenju koje se spominje u oglasu 374. Početkom 5. stoljeća biskup Augusta Raurica preselio je svoj tamošnji grad. Gradsko sveučilište, prvo u Švicarskoj, osnovao je 1460. papa Pio II., Koji je bio u Bazelu na proslavljenom ekumenskom saboru (1431–49). 1501. Basel je primljen u Švicarsku konfederaciju. S nizozemskim učenjakom Desideriusom Erasmusom na sveučilištu (1521–29) grad je postao švicarsko središte humanizma i protestantske reformacije. Protivreformacija je dovela kvalificirane radnike kao izbjeglice iz drugih dijelova Europe, a do 18. stoljeća politička moć bila je u rukama trgovačkih cehova. 1831. pobunio se ruralni dio kantona, proglasivši neovisnost sljedeće godine; 1833. organiziran je u demicanton Basel-Landschaft, grad koji tvori grad Basel-Stadt.

Rajna, savijajući se prema sjeveru, dijeli grad na dva dijela, povezana sa šest mostova. Kleinbasel, sa sjevera, je luka Rajna i industrijski dio, s zgradama godišnjeg švicarskog industrijskog sajma. Grossbasel, starije trgovačko i kulturno središte na južnoj obali, dominira Münster iz romaničkog i gotičkog stila (protestantski); posvećena 1019. godine, bila je katedrala u Bazelu do 1528. godine i ima monumentalnu ploču Erazmu, koji je ondje zarobljen. Ostale znamenite građevine su kasnogotski Rathaus ili gradska vijećnica (1504–21); crkva svetog Martina, najstariji vjerski temelj u Bazelu; i nekadašnju franjevačku crkvu iz 14. stoljeća, a sada je smješten povijesni muzej. Postoje tri preživjela srednjovjekovna gradska vrata, od kojih je Spalentor iz 15. stoljeća (vrata sv. Pavla) jedna od najboljih u Europi. Nove su sveučilišne zgrade dovršene 1939.; sveučilišna knjižnica sadrži rukopise vjerskih reformatora Martina Luthera, Erazma, Huldrych-a Zwinglija i Philipp-a Melanchthona te djela ekumenskog vijeća. Javna umjetnička galerija (Kunstmuseum Basel, osnovana 1662.) sadrži izvrsne zbirke djela Hansa Holbeina mlađeg, Konrada Witza i Arnolda Böcklina, koji su svi živjeli i radili u Bazelu. Muzej privatne zaklade Beyeles poznat je po promjenjivim izložbama slikara 20. stoljeća.

Basel je važan distributivni centar za vanjsku trgovinu koji proizvodi jednu trećinu ukupnog prihoda švicarskih carina i nalazi se na lokaciji Banke za međunarodna naselja (1930). Grad je jedno od čvorova u Europi i jednako je važna riječna luka. Redovite zračne usluge djeluju od međunarodne zračne luke Saint-Louis, na francuskom teritoriju 8 milja (13 km) sjeverozapadno. Basel je također glavni industrijski grad, središte švicarske kemijske i farmaceutske industrije. Bankarstvo i proizvodnja strojeva također su važni. Stanovništvo uglavnom govori njemački jezik. Veliki dio stanovništva nema vjersku pripadnost; ostatak je manje-više ravnomjerno podijeljen između protestanata i rimokatolika, sa značajnom istočno-pravoslavnom manjinom., Pop. (Procjena 2007.) 163.081.