Washington preuzima zapovjedništvo
3. srpnja Washington je preuzeo zapovjedništvo nad američkim snagama u Cambridgeu. Ne samo da je morao zadržati Britance u Bostonu, već je morao regrutiti i kontinentalnu vojsku. Tijekom zime 1775–76. Regrutovanje je toliko zaostajalo da su pozvani svježi sastavi milicija da pomognu u održavanju opsade. Ravnoteža se promijenila u kasnu zimu, kada je general Henry Knox stigao s artiljerijom iz tvrđave Ticonderoga u New York. Britansku utvrdu, koja je zauzimala stratešku točku između jezera George i jezera Champlain, iznenadili su i zauzeli 10. svibnja 1775. godine Green Mountain Boys, grupa milicija iz Vermonta pod zapovjedništvom pukovnika Ethana Allena. Topovi iz Ticonderoge bili su postavljeni na Dorchester Heightsu iznad Bostona. Puške su prisilile Howea, koji je u listopadu 1775. zamijenio Gage-a, na evakuaciju grada 17. ožujka 1776. Howe se zatim popravio u Halifaxu kako bi se pripremio za invaziju na New York, a Washington je premjestio jedinice na jug radi njegove obrane.
Sjedinjene Države: Američka revolucija i rana savezna republika
Pobjeda Britanije nad Francuskom u Velikom ratu za Carstvo ostvarena je vrlo velikom cijenom. Britanski vladini izdaci, koji su imali
U međuvremenu, akcija je odjeknula na sjeveru. U jesen 1775. Amerikanci su napali Kanadu. Jedna sila pod generalom Richardom Montgomeryjem zauzela je Montreal 13. studenog. Druga pod Benediktom Arnoldom izvela je zapažen marš kroz pustinju Mainea do Quebeca. Ne mogavši zauzeti grad, Arnoldu se pridružio Montgomery, čiji su mnogi vojnici otišli kući jer su im upisivanja istekla. Napad na grad posljednjeg dana u godini nije uspio, Montgomery je ubijen, a mnoge su trupe zarobljene. Amerikanci su održali opsadu grada, ali su se povukli s dolaskom britanskih pojačanja u proljeće. Potjerani od Britanaca i desetkovani od malih boginja, Amerikanci su pali natrag u Ticonderoga. Nadanja britanskog generala Guya Carletona da se brzo kreću niz jezero Champlain bila su frustrirana zbog Arnoldove izgradnje borbene flote. Prisiljen na izgradnju jedne svoje, Carleton je uništio većinu američke flote u listopadu 1776., ali smatrao je sezonu prenaponskom da bi Ticonderoga doveo pod opsadu.
Kako su Amerikanci pretrpjeli poraz u Kanadi, tako su to učinili i Britanci na Jugu. Patrioti iz Sjeverne Karoline napali su tijelo vjernika Moore's Creek Bridge 27. veljače 1776. Charleston u Južnoj Karolini uspješno je obranjen od napada Britanaca morskim putem u lipnju.
Bitka za New York
Odlučivši se srušiti pobunu, britanska vlada poslala je generala Howea i njegovog brata Richarda, admiral lorda Howea, s velikom flotom i 34.000 britanskih i njemačkih trupa u New York. Također je dao Howesu povjerenje za liječenje s Amerikancima. Britanske snage plovile su 10. lipnja 1776. iz Halifaxa do New Yorka i 5. srpnja utaborile se na otoku Staten. Kontinentalni kongres, koji je proglasio neovisnost kolonija, isprva je mislio da su Howovi ovlašteni pregovarati o mirovnim uvjetima, ali otkrio je da su ovlašteni samo prihvaćati pokornost i uvjeravati pomilovanja.
Njihovi mirovni napori niotkuda, Howes su se okrenuli na silu. Washington, koji je predvidio britanske dizajne, već je marširao iz Bostona u New York i ojačao grad, ali njegov je položaj bio daleko od idealnog. Njegov lijevi bok bačen je preko istočne rijeke, izvan sela Brooklyn, dok je ostatak njegovih linija pružao duž rijeke Hudson, čineći ih otvorenim za kombinirani mornarički i kopneni napad. Položaj je bio neizdrživ jer su Britanci apsolutno dominirali vodama oko Manhattana. Howe je otjerao Washington iz New Yorka i prisilio napuštanje cijelog ostrva Manhattan, koristeći tri dobro usmjerena pokreta s američke lijeve strane. 22. kolovoza 1776., pod oružjem svog brata, general Howe prešao je uske u obalu Long Islanda s 15 000 vojnika, povećavši broj na 20 000 25. Potom je 27. kolovoza postigao potresnu pobjedu, tjerajući Amerikance u njihova djela u Brooklynu i nanio gubitak od oko 1400 ljudi. Washington je te večeri vješto evakuirao svoju vojsku iz Brooklyna na Manhattan pod pokrovom magle.
15. rujna Howe je pratio svoju pobjedu napavši Manhattan. Iako je sljedećeg dana provjereno u Harlem Heightsu, povukao je Washington s otoka u listopadu prelaskom u Throg's vrat i zatim u New Rochelle, sjeveroistočno od grada. Napuštajući garnizone u Fort Washingtonu na Manhattanu i u Fort Leeju na suprotnoj obali rijeke Hudson, Washington je požurio da blokira Howea. Britanski zapovjednik ga je, međutim, porazio 28. listopada na brdu Chatterton blizu White Plains-a. Howe se provukao između američke vojske i Fort Washingtona te je 16. studenog provalio u tvrđavu, oduzevši oružje, zalihe i gotovo 3000 zarobljenika. Britanske snage pod lordom Cornwallisom tada su zauzele Fort Lee i 24. studenog počele voziti američku vojsku preko New Jerseyja. Iako je Washington pobjegao na zapadnu obalu rijeke Delaware, njegova je vojska zamalo nestala. Howe je potom svoju vojsku ubacio u zimske četvrti, s outpostovima u gradovima kao što su Bordentown i Trenton.
Na božićnu noć Washington je uzvratio sjajnim okretom. Prelazeći ledenu Delaveru s 2.400 muškaraca, u zoru je pao na hesenski garnizon u Trentonu i uzeo gotovo 1000 zarobljenika. Iako ga je gotovo zarobio Cornwallis, koji je 2. siječnja 1777. oporavio Trenton, Washington je tijekom noći vješto pobjegao, sljedećeg dana dobio bitku protiv britanskih pojačanja na Princetonu i ušao u zimske četvrti u obranjivom području oko Morristowna. Kampanja Trenton-Princeton razbila je zemlju i spasila borbu za neovisnost od propasti.
